虽然世界上大部分葡萄酒都只适合在1、2年内饮用，只有少数可以在长时间的瓶内陈年过程中变得更好喝，不过这也使得“老酒”更具魅力。一般来说，适合长时间陈年的葡萄酒往往酸度较高、单宁含量也较高，而且它们通常来自较好的酒庄和产区，因此品质也比较好。

陈年多久之后才能称得上“老酒”呢？事实上老酒是个相当主观的概念，有人认为10年以上的酒就可以称为老酒，而在另一些人眼中，老酒的分界线则是20年。由于能够陈年20年以上的葡萄酒少之又少，10年往往被视作新酒和老酒的分界线。

大连老酒适合存储老酒的环境与新酒没有什么区别，一个恒温（温度介于10?15度为佳）、湿度适中（约75%）左右、阴暗的环境可以让葡萄酒长期、稳定地熟成。不过需要注意的是，由于绝大多数适合长时间陈年的葡萄酒都选择软木塞作为酒塞。

因此需要将酒瓶水平放置，让酒液和软木塞进行接触，避免软木塞由于太过干燥而裂开，继而让空气侵入酒瓶，导致葡萄酒风味受损。一般来说，老酒并不需要长时间的醒酒，因为酒体脆弱经不起“呼吸”，例如老年份的勃艮第（Burgundy）红酒。

不过，一些意大利酒的拥趸则持相反意见：老年份（30年以上）的巴罗洛（Barolo）或巴巴莱斯科（Barbaresco）需要醒酒1?2小时才能达到佳状态。大多数波尔多混酿（Bordeaux）、赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、添普兰尼洛（Tempranillo）等干红都可以从恰当的醒酒时间中受益，不过时间不宜过长，约30分钟即可。